La primera historia de gran alcance sobre las SS que se publica desde hace una generación.
Las
SS fueron una de las instituciones básicas del Tercer Reich alemán, y
sin embargo es de las que más incógnitas plantean aún. Aunque empezó
casi a modo de camarilla de matones, hacia finales de 1935 ya ejercía
el control de la policía y dominaba las tareas de seguridad interna en
Alemania; para entonces, las Waffen-SS disponían de más de ochocientos
mil hombres en servicio, rivalizando directamente con las fuerzas
armadas del país, la Wehrmacht.
Este
libro, que hace uso de fuentes no disponibles hasta ahora, entre ellas
algunos archivos de inteligencia militar desclasificados
recientemente, las últimas investigaciones académicas y una serie de
fotografías desconocidas o nunca publicadas, revela la realidad de las
SS como organización de fanáticos políticos y de oportunistas dispuestos
a llevar a cabo el acto de inmoralidad más brutal: el intento de
exterminio de los judíos en Europa.
PRÓLOGO
Hace
unos treinta años, al estudiar por primera vez la historia del Tercer
Reich en el instituto, empecé a ilustrarme acerca de las SS.En nuestros
textos se la solía definir como "guardaespaldas de Hitler". Me parecía
extraño. Era lógico, pensaba, que un jefe de Estado contara en tiempos
de guerra con una guardia pretoriana; pero, a medida que leía sobre el
asunto fui comprendiendo que las SS habían desempeñado un papel decisivo
en el exterminio de la población judia de Europa y en el control
policial de la Alemania nazi, y que habían organizado una fuerza militar
considerable. Me preguntaba cómo llegaron a asumir estas funciones.
El libro que el lector tiene entre sus manos viene a ser mi
respuesta a tal interrogante. Si me he propuesto escribir sobre las SS
no ha sido por la enorme curiosidad que siempre me habían inspirado,
sino porque, más de sesenta años después de que se disolvieran, me
parecía advertir un desajuste creciente entre las descripciones de la
organización y su verdadera naturaleza.
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