CAFELETRARIO

R ecreación de una mujer neandertal por los artistas holandeses Andrie y Alfons Kennis. Joe McNally (Getty Images) Descubrimientos recientes sobre los neandertales, el avance en los yacimientos y el análisis de los fósiles generan un auge en la divulgación sobre la prehistoria. La prehistoria se ha convertido en un campo de estudio extraordinariamente volátil, en una trituradora de certezas. El pasado remoto se ha mostrado cada vez más sorprendente y desafiante desde que, hace una década, un equipo del  Instituto Max Planck de Leipzig  dirigido por  Svante Pääbo  descubrió que los humanos modernos tenemos genes neandertales, una especie extinta con la que  nuestros antepasados hibridaron  en contra de lo que los científicos habían pensado durante décadas. Esta pasión por la prehistoria y por la ciencia de la evolución humana tiene un reflejo creciente en las mesas de novedades de las librerías. No se trata de novelas, sino de ensayos científicos, como ...

“Un libro debe ser el hacha que quiebre el mar helado que tenemos dentro. Eso es lo que creo.” Franz Kafka a su amigo Oskar Pollak Llegando al punto de la reflexión de lo leído, toda lectura es una violencia abierta al mundo de aquellos que quieren formar parte de la tragedia justificada. “Siempre que nos abrimos al libro estamos en «peligro de muerte». Leer es peligroso.” Esa condición donde el individuo siempre va por delante de sí mismo construyendo experiencias, donde la permisividad que damos a un autor, que no sabemos si esta en la obra o no, le damos, le firmamos nuestra conciencia de aceptar lo que nos mostrará, y es aquí donde la violencia de la lectura se escurre en nuestras vidas, para saber si hay o no violencia justificado, en ese orden, tenemos que leerlo o de lo contrario carecemos de las herramientas para ir en contra o a favor del mismo. Doctor en filosofía, Joan-Carles Mèlich, escritor de varios libros entre los que se destacan...

Cuando en junio de 2009 estalló la revuelta en Irán, los medios de comunicación occidentales se apresuraron a bautizar aquellas protestas como la primera revolución Twitter, y numerosos analistas y políticos vieron en semejante -y aparente- demostración palpable del poder agitador de las redes sociales un refuerzo para su ciberutopismo. Sin embargo, y pese a lo mucho que se habla de internet como herramienta de democratización, regímenes autoritarios como los de Irán y China siguen sin dar muestras de inestabilidad. De hecho, según revela en este libro Evgeny Morozov, están utilizando internet para perfeccionar sus técnicas de espionaje sobre la población. A juicio de Morozov, lo que los ciberutopistas olvidan es que las inmensas posibilidades de internet pueden utilizarse para hacer campaña a favor de las libertades, sí, pero también para todo lo contrario, es decir, para fomentar la represión, el conformismo y la ceguera. Y no sólo a través de la censura: ...

Dicen que Larry Page, uno de los cofundadores de Google, está preocupado porque la lectura digital, incluso en tabletas y e-readers, sigue siendo más lenta que la que hemos hecho toda la vida, la de letras impresas sobre papel. Y no solo más lenta, sino menos eficiente. Así que Page, un gurú de Internet de pedigrí fuera de toda discusión, reconoce que compra frecuentemente dos copias del mismo libro, la electrónica y la impresa. La conclusión de los usuarios veteranos de estas lides, aquellos que corrieron a comprarse los primeros e-readers hace ya unos años, es que la portabilidad es la gran ventaja de estos gadgets porque no tiene precio viajar con la biblioteca en el bolso. Los e-books y las tabletas son perfectos para leer con fines de ocio, pero si la intención es aprender, memorizar o estudiar, hincar los codos sobre el papel impreso sigue sin tener sustituto conocido. Si usted es de los que tienen que imprimir para quedarse con algo de lo que lee, no se ...

Antes de orquestar lo que nos lleva a escribir. Soy, y aunque en cierta forma, todo un fiel seguidor de los escritos de Fernando Savater. Si no me sorprende el olvido, recuerdo una mañana calurosa del mes de mayo, mas no recuerdo el año, que nos hiciera una visita a nuestro país dicho escritor, no sé si él me encontró o yo lo encontré  en mi camino, inmediatamente asumí el compromiso de abordarlo, todo esto ocurrió durante la celebración de una de las tantas ferias del libro, cruzamos algunas palabras, de todas aquellas que siempre todo admirador le hace a un escritor. Me sorprendió la amabilidad con que me trato, en particular quede convencido que en cada uno de sus pensamientos y criterios plasmado en sus libros, él lo asume con responsabilidad y es un tipo llano. De alguna forma no sabríamos estar en el mundo, a no ser por las grandes interrogantes que a diario nos formulamos sobre la vida y la muerte, la libertad y la moral, el hombre, ...

Hoy estamos ya acostumbrados a ver los grandes momentos de nuestros deportes favoritos en televisión, repetidos una y mil veces. De modo que cuando el cine trata de representarlos artificialmente en toda su intensidad emocional, sentimos frecuentemente una cierta decepción: nos parecen poco auténticos. Como nunca veo partidos de fútbol, el que aparece en Evasión o victoria de John Huston, con Pelé y compañía, me resulta de lo más apasionante, pero mis amigos futboleros me han desengañado: tiene que ver poco con la realidad, ningún partido es así. Comprendo su objeción escéptica, porque a mí me pasa tres cuartos de lo mismo en muchas películas que pretenden recrear carreras de caballos. Los corceles protagonistas remontan desventajas imposibles para luego ganar cómodamente, cuando el jinete no se cae y luego vuelve a montarse pero en el caballo equivocado como Harpo en Los hermanos Marx en las carreras . Todo muy entretenido, aunque dolorosamente irreal. Quizá Seabiscuit...

El existencialismo es una corriente filosófica con la que se suele identificar a varios autores que escribieron durante los siglos 19 y 20. En su texto denominado ‘El existencialismo es un humanismo’, Jean-Paul Sartre describe lo que él entiende por existencialismo. Los principios fundamentales del existencialismo para Sartre son los siguientes: La existencia precede a la esencia : Sartre denomina 'mala fe' al no reconocer que es uno quien toma decisiones y elige sobre sí mismo: el no reconocer que es uno mismo quien crea su propia esencia. El hombre es responsable : significa que, al elegirse a si mismo, el hombre elige a la humanidad. Para Sartre el hombre asume en su elección a la humanidad entera. Existe una condición humana universal : existe un conjunto de límites a priori que bosquejan la situación fundamental del hombre en el universo. Por ejemplo, es común a todos los hombres el nacer en una determinada situación histórica y morir. Subjetividad : segú...

En el libro con el que conquistó el Nadal, Álvaro Pombo reflexiona sobre la responsabilidad del hombre hacia sus seres próximos y advierte de los peligros de la indiferencia. Adentrarse en un libro de Álvaro Pombo (Santander, 1939) proporciona al lector el placer de enfrentarse a una obra habitada por protagonistas complejos y reflexiones de hondura. Aunque en El temblor del héroe (Destino), la novela con la que ha ganado el último Premio Nadal, el cántabro opta por "una estructura de teatro, en la que se hace más una rápida estampa que una profundización en los personajes", al conjunto no se le puede reprochar la flaqueza de la frivolidad: las páginas desprenden la difícil autenticidad de la vida, y las contradictorias relaciones humanas aquí recogidas no parecen dirigirse a ninguna certeza. " La República de Platón tampoco ofrece conclusiones. Aunque hoy hemos rebajado el nivel: entonces se preguntaban por la justicia o el ideal de ciudad", zanja Pomb...

La ciencia es conocimiento de la naturaleza, de los fenómenos que se producen en ella y de las leyes que los regulan. Pero para que exista ese conocimiento deben existir seres de carne y hueso que lo produzcan. Y las vidas, relaciones y circunstancias de todo tipo de esas personas constituyen un microcosmos en el que no falta ninguna de las pulsiones sobre las que se construyen y alimentan las obras literarias. Como temática posible, para el universo de la ciencia vale perfectamente aquella caracterización que realizó Aldous Huxley en uno de sus escritos ( Literatura y ciencia ; 1963): “El mundo al que se refiere la literatura es el mundo en el que los hombres son engendrados, en el que viven y en el que, al fin, mueren; el mundo en el que aman y odian, en el que triunfan o se les humilla, en el que se desesperan o dan vuelos a sus esperanzas; el mundo de las penas y las alegrías, de la locura y el sentido común, de la estupidez, la hipocresía y la sabiduría; el mundo de...

Con el fallecimiento de Christopher Hitchens desaparece una figura inclasificable de la literatura, el periodismo y el ensayo - El polemista sucumbió al cáncer de esófago. Aspirante sin reservas al título de mayor polemista de nuestro tiempo, Christopher Hitchens, muerto el jueves a los 62 años en Houston como consecuencia de un cáncer de esófago, era un modelo excepcional de intelectual al límite, de esos, sin contemplaciones, que obligan al público a tomar drásticamente partido entre los extremos, entre la civilización o la barbarie, la justicia o la tiranía. Se puede discrepar de su visión sobre esos conceptos, pero no de su valentía para abordar las dudas y los conflictos contemporáneos con la misma limpieza y atrevimiento que George Orwell, su paradigma. El título de su último libro, Arguably (Discutible), una colección de ensayos, es un reflejo de la interpretación de su papel en el mundo. Escribía y hablaba, sobre todo hablaba, inconteniblemente, respecto a cual...

“Este libro plantea las preguntas que todos nos hacemos con respecto al cerebro y a la mente, nos permite acercarnos a las reflexiones de los investigadores más relevantes y adentrarnos, desde una posición privilegiada, en ese gran secreto que es el cerebro. Emociones, ideas, temores, deseos, espiritualidad… y tantos otros aspectos de nuestra vida que nos caracterizan como seres humanos dependen de las complejísimas operaciones de nuestro cerebro. Cuando nos interrogamos acerca de nosotros mismos, son muchas las preguntas que surgen: ¿es el alma el resultado de reacciones químicas y eléctricas, tan sólo?, ¿depende un aspecto tan relevante de nuestra existencia como el amor de unas meras conexiones neuronales?, ¿se puede manipular el pensamiento de otros?, ¿los artistas tienen un cerebro distinto?, ¿lo que sugiere nuestro inconsciente es lo que somos?, ¿nos engañan nuestras percepciones?, ¿tenemos el mismo cerebro que nuestros antepasados de la Edad de Piedra? La cantidad ...

En una anotación hecha en Dubrovnik a finales de 1987, Peter Handke dice: "El pensador de instantes': solo esto soy yo". Así que no hace falta ir muy lejos en Ayer, de camino, que reúne sus apuntes hechos entre noviembre de ese año y julio de 1990, para saber lo que se tiene entre manos. Para contar lo que hace sirve una imagen, la de un hombre que camina. Y también para explicar su manera de proceder cuando se trata de sus anotaciones: porque entonces Handke camina y va escribiendo. "Uno de los problemas de mi vida es (ha llegado a ser) el hecho de que vincule mi destino con el de mi escritura", apunta en 1988 en Brazzano, Italia. Luego se pregunta: "¿No será ya hora de dejarlo?". Jesenice, Ljubljana, Hrastovlje, Piran, Rovinj, Krk, Split, Trogir... O si se prefiere por países en vez de por ciudades: Eslovenia, Croacia, Macedonia, Grecia, Egipto, Francia, Alemania, Japón, Portugal, España, Reino Unido... Handke camina y camina ("Mi E...

Comenzando por el final de la obra: Los siete pecados capitales , con detenimiento Fernando Savater hace detonar una breve descripción que de algún modo es el hormiguero de toda la historia de la humanidad: “Alguna vez, refiriéndome a Satanás, me he preguntado qué sería de nosotros sin él” como Fernando, igual otros escritores, el personaje de Satanás o mal, como quieras llamarle es un punto referencial al cualquier actividad ilícita, sea producto del hombre, o sea producto de la Providencia. Por una parte los religiosos dan su máxima desaprobación en el accionar que rodea la figura de Satanás en la vida del hombre, no así otros grupos que ven la desaprobación como parte de la naturaleza del hombre. Como establece el autor , Los siete pecados capitales tiene como punto de partida la acogida que estuvo su anterior proyecto: Los diez mandamientos del siglo XXI , donde quedaba en su ego llevar a cabo un proyecto como este de los pecados que de algún modo han sido una con...

Una constante en el hombre es la búsqueda de sí y en su intento yerra. Naturalmente, en ese errantismo lidia en la formación de su propio destino, el cual no es producto de su propio esfuerzo, sino de una amalgama de seres que lo tejen dándole a entender que no es en su solipsismo que ha de disfrutar las ilusiones, sueños y visiones que lo harán de sí oportuno. Interroga, cuestiona, se pregunta por sí e intenta en ese momento situacional su desesperación y angustia frente al mundo, que en cierto sentido lo traga, lo escupe, lo desmenuza, haciéndolo reconocer su finitud temporaria en desproporción a la vastedad del universo, entre un todo y la nada, ahí se ve así mismo ubicado. En su determinismo insuprimible recurre a lo trascendental para condicional su exterioridad, y advierte que su problematismo es propio, y no de la naturaleza que crece armónicamente, que su crecimiento en todos aspectos es contradictorio y trágico, atesora la pulsión al despliegue del contenido a...

Satanás . Observo que el filosofo se aproxima a mi humilde morada. El escritor . Algunas cosas son reales: el filosofo se aproxima, la morada puede ser humilde, o no, podemos discutirlo. Pero lo que está claro es que el habitante de la morada no tiene nada de humilde, más bien todo lo contrario. Yo diría que haces la soberbia tu razón de ser y existe, pese a que es algo que te ha costado caro. Satanás. ¿Caro? Es a lo que uno se arriesga por decir cuadro verdades. Soberbio era mi jefe. El escritor . De cualquier manera, yo supongo que debes de tener tu orgullo herido, porque hoy solamente eres para todos el Ángel Caído. El que desafió a Dios y fue derrotado, el que creyó que era más de lo que es. Satanás . Creo que nuevamente tengo que poner las cosas en su lugar. Estas en presencia de alguien seguro de sí mismo, algo que muy pocos pueden decir. Porque con muchos como yo el mundo sería otro. El escritor . Pero, hombre, si éste es el problema, que el mundo ésta lleno de individuos ...

Madrid, 28 sep (EFE).- La leyenda es para Luis Mateo Díez "el relato de lo inolvidable", y algo de legendaria tiene la nueva novela de este escritor, "Pájaro sin vuelo", protagonizada por "un héroe del fracaso", un hombre desamparado y extraviado pero "capaz de asumir su destino con conciencia e intensidad". Ese tipo de personajes que tan magistralmente dibuja este escritor y académico de la Lengua en sus novelas "es dueño de un mundo interior profundo y representa bien al género humano. Yo diría que son seres que expresan mejor que los triunfadores nuestra condición", afirma Mateo Díez en una entrevista con Efe con motivo de la publicación por Alfaguara de este nuevo libro. Mateo Díez (Villablino, León, 1942) no ha querido hacer "un análisis derrotista o degradador" de Ismael Cieza, el protagonista de la novela, sino que se acerca a él de una forma "cariñosa" porque es un ser "extremadamente cáli...