Lessing nació en 1919 Persia, actual Irán, de padres británicos, y se crió en Rhodesia, actual Zimbabwe. Desde 1937 vive en Inglaterra.
Lessing es autora de obras como Canta la hierba (1950), El cuaderno dorado (1962), Historias de Londres (1992) y muchas otras que le han hecho merecedora de un gran número de premios, entre los que destacan el Médicis y el Príncipe de Asturias de las Letras.
La Academia Sueca describió a Lessing como esa "narradora épica de la experiencia femenina que con escepticismo, ardor y un poder visionario ha examinado con minuciosidad a una civilización dividida".
Tan sólo 11 mujeres han ganado el premio Nobel de Literatura desde que se estableció el galardón en 1901.
Quizás la obra más apreciada de Lessing es El cuaderno dorado (1962), en la que relata la experiencia de una escritora de éxito que mantiene un diario personal.
Según la Academia Sueca "el movimiento feminista consideró ese libro como un trabajo pionero, que además pertenece al puñado de obras que conformaron la mirada que se tenía en el siglo XX de las relaciones entre hombres y mujeres".
Pese a ello, Lessing siempre ha querido distanciarse del movimiento feminista.
Diversidad de géneros
Entre sus novelas también destacan Going home (1957) en la que denuncia la segregación racial en Sudáfrica o La buena terrorista (1985), protagonizada por un grupo de jóvenes revolucionarios de extrema izquierda.
El trabajo de Lessing comprende desde obras de contenido social o político hasta thrillers psicológicos o novelas de ciencia ficción.
La última obra de la escritora británica es The cleft (La hendidura, 2007), una novela de ciencia ficción en la que Lessing imagina lo que sucede cuando aparecen los hombres en un mundo mítico habitado tan sólo por mujeres.
Lessing, de 87 años, y antigua miembro del Partido Comunista británico, no figuraba en la lista de favoritos para ganar el galardón, que estaba encabezada por el estadounidense Philip Roth, y en la que también figuraban el escritor japonés Haruki Murakami y el israelí Amos Oz.
El pasado año, el premio recayó en Orhan Pamuk, uno de los más destacados escritores de la literatura en lengua turca.
Sorprendida
En el pasado Doris Lessing dijo sentirse sorprendida por la reacción de los críticos ante sus obras. Según explicó, las primeras críticas de El cuaderno dorado fueron "horribles".
"Hay algo abrasivo en mí porque a menudo hago enfurecer a la gente", afirmó la escritora.
El Nobel de Literatura es uno de los cinco premios específicamente señalados en 1895 en su testamento por el millonario escandinavo, Alfred Nobel.
Al igual que los otros premios Nobel, el de literatura viene acompañado de un cheque de 10 millones de coronas suecas (US$1,35 millones).
Según la Academia Sueca, el premio recae en quien haya producido "la obra más destacada en el campo de la literatura, en la dirección ideal".
Con este galardón se reconoce la obra de toda una vida, más que un libro en concreto.
Además del premio en metálico, el ganador recibe una medalla de oro y es invitado a dar una conferencia en la sede de la Academia Sueca en Estocolmo.
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